Jazz ist der Schmelztiegel der zeitgenössischen Musikkultur des 21. Jahrhunderts und zeichnet sich durch stilistische Vielfalt und fortwährende Weiterentwicklung, also Synthese und Genese aktueller Strömungen aus. Ganz aktuell unternimmt er sogar erfolgreich Ausflüge in die Pop-Charts.

Demgemäß liegen die Hauptakzente der künstlerischen Ausbildung - neben der Vermittlung grundlegender Instrumentalkompetenzen und einer soliden musiktheoretischen Wissensbasis - auf der Entwicklung einer stilistischen Bandbreite und eines kreativen Individualstils. Hierbei wirken der Jazzhauptfachunterricht, die Seminare Jazz-Theorie/Arrangement/Gehörbildung und die Arbeit im Ensemble fächerübergreifend zusammen.

Die über 20 Jazzcombos sind thematisch zentriert und decken sowohl traditionelle als auch moderne Stilistiken ab.

Die künstlerische Ausbildung endet nicht hinter den Mauern des IfM, da das Studienprofil Jazz auf vielfältige Weise mit der kulturellen Infrastruktur der Stadt verbunden ist.

Der Jazzclub Blue Note / Cinema-Arthouse, zu dem ein enger Kontakt besteht, sowie das Cafe 8 1/2 bieten den Studierenden vielfältige professionelle Auftrittsmöglichkeiten: Hier finden unter anderem die monatlichen, von IfM-Studierenden organisierten Sessions sowie Auftritte im Rahmen der „Local Jazz“-Reihe und die IfM Jazz-Semesterabschlusskonzerte statt.

Die Jazzpädagogik, insbesondere in Bezug auf die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen, endete bislang oftmals im Bereich grauer Theorie. Anders am IfM: Im studienintegrierten Unterrichtspraktikum, das i.d.R. in der im selben Haus untergebrachten Musik- und Kunstschule der Stadt Osnabrück, aber auch im Rahmen der Klassenmusizierprojekte bei kooperierenden Schulen absolviert wird und von den inhaltlich vernetzten jazzspezifischen Lehrveranstaltungen Fachdidaktik, Hospitationsseminar, Literaturkunde und Praxisseminar vor- und nachbereitet wird, werden auf direkte Weise unterrichtspraktische Kompetenzen erworben. Improvisationsdidaktik und Klassenmusizieren im Bereich Jazz/Rock/Pop bilden einen innovativen Lehr- und Forschungsschwerpunkt.

Regelmäßig werden Stars und Insidertipps der internationalen Jazzszene als Gastdozenten eingeladen.

Bislang gastierten im IfM (Auswahl):

David Liebman, Rob van den Broeck, Portinho, Gustavo Bergalli, Jürgen Friedrich, John Hebert, Tony Moreno, Fiete Felsch, Joe Gallardo …